Chinas Kriegsplaner stützen sich stärker auf seine Milizen

Jul 26, 2023

Rettungsteams arbeiten am 5. August 2023 in Harbin, nachdem der Taifun Doksuri Überschwemmungen in der chinesischen Provinz Heilongjiang verursacht hatte. VCG/VCG über Getty Images

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Thomas Corbett und Peter W. Singer

Bei einer Übung Ende Juni in der Provinz Hunan übernahmen Mitglieder der chinesischen Miliz zunehmend Verantwortung, darunter das Steuern von Drohnen, das Steuern von Angriffsbooten und das Bemannen von Kommando- und Kontrollfahrzeugen. Während sich die Volksbefreiungsarmee seit Jahren zur zusätzlichen Unterstützung auf ihre Reserve-Hilfstruppe verlässt, deuten die jüngsten Übungen auf eine größere direkte Rolle hin – auch wenn einige Quellen auf mögliche Belastungen im System hinweisen.

Chinas Milizsystem, das bis zu acht Millionen Soldaten umfasst, stellt seinen uniformierten Dienst in den Schatten. Sie nutzt in großem Umfang demobilisierte Veteranen und zivile Organisationen, die Kooperationsvereinbarungen mit ihrer örtlichen PLA-Basis unterzeichnet haben. In Notfällen würde dieses Personal als Ergänzung zu den örtlichen Streitkräften der Volksbefreiungsarmee eingesetzt werden und wichtige Kriegsunterstützung leisten. Beispielsweise halfen Anfang Juli mehr als 400 Milizionäre dem Personal der Volksbefreiungsarmee bei der Reaktion auf die verheerenden Überschwemmungen in Chongqing. Die Milizen führten Such- und Rettungsaktionen durch und räumten Straßen frei, während die PLA-Truppen Boote einsetzten, um Zivilisten aus der Gefahrenzone zu transportieren.

Im Jahr 2016 unternahm China einen großen Schritt zur Förderung der Fähigkeiten der Milizen und ihrer Integration in die PLA: Es gründete das National Defense Mobilization Department (NDMD), das unter anderem verschiedene Orte inspiziert, ihre Fähigkeiten bewertet und Methoden zur Verbesserung der militärischen Integration währenddessen vorschlägt eine nationale Krise. Einer ihrer häufig empfohlenen Schritte zur Verbesserung des Zugangs der PLA zu zivilen Vermögenswerten besteht darin, gemeinsame Kooperationsvereinbarungen zu nutzen, um ziviles und militärisches Personal stärker zu integrieren.

Ein aktueller Bericht von BluePath Labs für das China Aerospace Studies Institute stellte zwei wichtige Entwicklungen für die Miliz fest. Erstens bietet es der PLA-Luftfahrt eine immer wichtigere Unterstützung. Und zweitens sind Chinas hochrangige Militärführer zu der Überzeugung gelangt, dass ihre zivilen Vermögenswerte in einem langwierigen Konflikt von entscheidender Bedeutung sein werden.

Die den lokalen Milizen durch gemeinsame Kooperationsvereinbarungen übertragenen Verantwortlichkeiten können äußerst unterschiedlich sein und hängen sowohl von den Bedürfnissen des Stützpunkts als auch davon ab, welche zivilen Fähigkeiten vor Ort angeboten werden. In einem Basisabkommen werden örtliche Milizen eingesetzt, um medizinische Behandlung bereitzustellen, Fahrzeuge zu reparieren und bei der Abwehr chemischer Angriffe zu helfen, während ein anderes Milizbagger und Straßenwalzen einsetzt, um seine Start- und Landebahnen zu erneuern – und zu trainieren, um Schäden durch Luftangriffe zu reparieren. Ein weiterer Flugplatz der PLA Air Force ist in den Bereichen Meteorologie, Vermessung, Kartierung und Navigation sowie Wartung der Ausrüstung auf die lokale Miliz angewiesen.

Zivile Unternehmen liefern ihre Arbeitsausrüstung häufig an Stützpunkte der Volksbefreiungsarmee; Eine Niederlassung der China Railway Group fuhr ihre Ausrüstung zu einem Luftwaffenstützpunkt, um während einer Übung Notreparaturen durchzuführen. Solche zivilen Organisationen können auch Zugang zu Transporteinrichtungen, Flughafenterminals und lokalen Treibstoffvorräten bieten, die während der Operationen der Volksbefreiungsarmee benötigt werden könnten.

Zusätzlich zu der von ihnen bereitgestellten Hilfe reduzieren Milizen auch die Notwendigkeit der PLA, interne Unterstützungskapazitäten aufrechtzuerhalten, was zu Kostensenkungen führen kann. Beispielsweise unterzeichnete ein Armeefliegerregiment der Volksbefreiungsarmee eine Kooperationsvereinbarung, die es dem Regiment ermöglichte, örtliche Einsatzkräfte für Einsatzfahrzeuge, Flugsicherungspersonal, Meteorologiespezialisten sowie Öl- und Gasarbeiter zu rekrutieren. Dadurch konnte das Regiment seine eigene Unterstützungstruppe halbieren und mehr als 200 Fahrzeuge abgeben.

Solche gemeinsamen Kooperationsvereinbarungen werden häufig durch Schulungsübungen gefestigt. Milizen können zur Ausbildung durch PLA-Personal in den örtlichen PLA-Stützpunkt eingeladen werden oder sich sogar PLA-Einheiten bei ihren eigenen Übungen anschließen. Ein Luftwaffenstützpunkt in Xuzhou brachte seine Milizionäre zusammen, um sie in verschiedenen Unterstützungsspezialitäten auszubilden, während auf einem anderen Stützpunkt eine dreitägige Evaluierung stattfand, die sich auf die Koordinierung der Aktivitäten zwischen Milizmitgliedern und Stützpunktpersonal konzentrierte. Ein Luftwaffenstützpunkt ging noch einen Schritt weiter und führte eine 15-tägige Unterstützungsübung zu möglichen Einsätzen in Kriegszeiten durch, bei der mehr als 150 Milizionäre Notfallmaßnahmen durchführten, medizinische Behandlung leisteten und eine beschädigte Landebahn reparierten.

Da die Rolle der Milizen von der „Unterstützung vor dem Kampf“ – z. B. der Vorbereitung von Vorräten und Ausrüstung – bis hin zur aktiven Reaktion auf Notfälle wächst, übernehmen sie immer wichtigere und komplexere Aufgaben. Einige beginnen, die Grenze zwischen Unterstützung und Frontkampf zu verwischen. Beispielsweise haben mehrere Flugplätze damit begonnen, ihre Milizen mit der Aufstellung von Flugabwehrplattformen und dem Bau von Feldkommunikationseinrichtungen zu beauftragen. Die jüngsten Hunan-Milizübungen sind ein deutliches Beispiel für diesen Trend: Während der Übungen leistete das Personal nicht nur die traditionelleren Formen der Unterstützung, sondern bediente im Auftrag seiner Kollegen in Uniform auch Kommando- und Kommunikationsfahrzeuge, Drohnen und Angriffsboote.

Doch die Übungen in Hunan deuteten auch auf Probleme hinter den Kulissen hin. Der Leiter der örtlichen Milizabteilung bezeichnete ihre Ressourcen als „begrenzt“ und ihre Personalstärke als „geschrumpft“. Es beschrieb auch die neuen Erwartungen der Milizionäre, dass sie „eine Spezialität und mehrere Fähigkeiten“ hätten. Während dieser Ausdruck in der PLA-Literatur häufig in positiver Weise verwendet wird – etwa, dass es gut ist, Truppen zu haben, die mehr als eine Aufgabe erledigen können –, scheint es in diesem Fall, dass Cross-Training dazu genutzt wird, technische Lücken zu schließen, die sich auftun die Reihen der PLA und der Miliz.

Milizionäre haben auch ihren Unmut darüber geäußert, wie viel Zeit ihre Milizausbildung und die gestiegenen Anforderungen ihnen von ihren Tagesjobs kosten. Chinesische Medien führen diese letztgenannte Beschwerde auf „einen Mangel an ideologischer und politischer Bildung“ zurück, der durch die Integration von Ideologie in die Übungen behoben werden müsse.

Schließlich äußerten einige Milizionäre Zweifel an ihrem eigenen Nutzen, indem sie die moderne Kriegsführung als hochtechnisch bezeichneten und ihre Fähigkeit, einen sinnvollen Beitrag zu leisten, in Frage stellten.

Tatsächlich bleibt der Nutzen der Miliz für umfangreichere Operationen und Kriegsführung abzuwarten. Es ist unklar, wie effektiv Zivilisten mit nur einer Grundausbildung in Umgebungen mit hohem Stress sein werden, bis sie unter feindlichem Beschuss stehen. Berücksichtigt man das Potenzial der Milizen, deren Größe, Fähigkeiten und Engagement schwinden, wie die Übungen im Juni andeuten, ist diese Art der zivilen Beteiligung wahrscheinlich weniger effektiv als ihre Gegenstücke in Uniform.

Wenn jedoch einzelne Milizionäre ihren Platz im chinesischen Militärsystem in Frage stellen, ist dies bei den KPCh-Führern sicherlich nicht der Fall. Die Miliz kann das Militär auf eine Weise ergänzen, die sich nicht immer anhand bloßer Zahlen und Organigramme nachweisen lässt. Da die Spannungen mit China zunehmen, sollten die USA und ihre Verbündeten diesem wenig erforschten und oft übersehenen Aspekt der Volksbefreiungsarmee größere Aufmerksamkeit schenken.

Thomas Corbett ist Forschungsanalyst bei BluePath Labs. Zu seinen Schwerpunkten zählen chinesische Außenbeziehungen, neue Technologien und Sicherheitsstudien im Indopazifik.

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